Tolstojeva „Izpoved“, napisana med letoma 1879 in 1880, je dokaz spremembe v svetovnem nazoru, ki jo je avtor doživel v tistem času.

Mnogi poslušalci bodo v njegovih razmišljanjih nedvomno prepoznali lastne dileme glede smisla življenja. Kriza, ki je doletela Tolstoja, se ne razlikuje od tiste, ki jo je večina ljudi doživela, doživlja ali jo bo doživela. Še posebej zanimivo je njegovo razočaranje nad znanstvenim znanjem, tako psihologijo kot eksaktnimi vedami, ki ne ponujajo odgovorov na temeljna vprašanja, ki si jih ljudje zastavljajo.

Skoraj stoletje pred francoskimi eksistencialisti je Tolstoj zapisal: „Moje življenje je neka neumna in mračna šala, ki si jo je nekdo privoščil.“ Za ljubitelje Jean-Paula Sartra se bodo te besede slišale tako domače kot slavni stavek: „Absurdno je, da smo se rodili, in absurdno je, da bomo umrli.“