Dorasli samci so tipično obarvani. Obraz in sedalni mozolji so značilno modro, rdeče in vijolično obarvani. To v gozdu služi kot signal drugim članom čete. Samci imajo tudi dolge in močne kljuse. Samice in mladiči mandrillov so veliko bolj neopazni kot odrasli samci. Mladi mandrili obeh spolov so enako obarvani kot samice. Samci dosežejo polno obarvanost šele pri petih ali šestih letih, ko spolno dozorijo. Velikost: dolžina telesa: 70–95 cm, dolžina repa: 7–19 cm, teža: samci do 20–30 kg, samice 10–15 kg. Hranijo se z rastlinsko in živalsko hrano. Med rastlinsko hrano prevladujejo plodovi, pa tudi listi, semena, orehi, poganjki, plodovi manioka ali oljne palme. Med živalsko hrano prevladujejo nevretenčarji, ribe in raki. Prehranjuje se tudi s pticami in njihovimi jajci.