Cesarski pingvin je najvišji in najtežji med vsemi pingvini. Je endemit Antarktike. Samec ima enako obarvano perje kot samica, vendar je običajno nekoliko višji in težji. Na splošno lahko doseže višino do 122 centimetrov in težo od 22 do 45 kilogramov. Cesarski pingvin je znan po potovanjih, ki jih odrasli osebki vsako leto opravijo, da bi se parili in nahranili mladiče. Ker cesarski pingvin ne gradi gnezd, ki bi jih uporabljal za iskanje partnerja ali mladiča, se mora zanašati na zvočno komunikacijo. Uporablja zapleteno mešanico zvokov, ki so bistveni za prepoznavanje staršev, mladičev in partnerjev. Cesarski pingvin gnezdi v najhladnejšem okolju med vsemi pticami – temperature zraka se lahko spustijo do –40 °C, hitrost vetra pa doseže do 144 km/h. Temperatura vode je –1,8 °C, kar je veliko nižje od povprečne telesne temperature pingvinov (39 °C). Zaščita perja – pingvini si kljun in peruti redno mažejo z oljem (rumenjakovim izločkom), ki nastaja na hrbtnem perju, korenini repa. Zaradi tega je perje popolnoma vodoodporno (ne bo se namočilo ali odpihnilo – preprečuje prodiranje vode in ohranja izolacijo, ki jo zagotavlja plast zraka med kožo in perjem). V naravi cesarski pingvin običajno živi približno 20 let.