Zgodba o brodolomcu, ki preživi 28 let na zapuščenem tropskem otoku
Leto je 1651. Sedemnajstletni Robinson Crusoe, ki noče živeti dolgočasnega življenja kot njegov oče, trgovec iz angleškega mesta Hull, pobegne od doma in se pridruži vrsti ladij. Med enim od njegovih potovanj leta 1659 ladja doživi brodolom, Robinson pa ostane edini preživeli. Znajde se na zapuščenem otoku, kjer bo, kot se izkaže, preživel naslednjih 28 let. Počasi se naseli, zgradi hišo, goji pridelke, ukroti koze in papigo ter izdeluje lončarstvo. Pri preživetju mu pomagajo predmeti, najdeni na drugem brodolomu. Leta pozneje na njegov otok prispejo kanibali. Robinsonu uspe rešiti eno od žrtev, domačina, ki ga poimenuje Friday (petek, po dnevu v tednu, ko ga je srečal). Robinson civilizira divjaka in ga naredi za spremljevalca v njegovi bedi. Nauči ga angleščine in ga spreobrne v krščanstvo. Leta pozneje na otok prispe ladja, ki pluje pod piratsko zastavo in jo krmilijo uporniški mornarji. Robinson pomaga kapitanu ponovno prevzeti nadzor nad ladjo in se ta lahko vrne v rodno Anglijo.