Vsaj polovica od približno sedem tisoč jezikov, ki se danes govorijo po vsem svetu, je kritično ogroženih in večina jih verjetno ne bo preživela. Avtorji te monografije poskušajo odkriti razloge za to stanje, pri čemer se osredotočajo na evropske razmere na tem področju. Žal še vedno primanjkuje sistematičnih raziskav, namenjenih učinkovitemu zbiranju znanja o ogroženih jezikih. To je zadnja priložnost za učinkovite ukrepe za ohranitev tega dragocenega raziskovalnega gradiva, ki je tudi del kulturne dediščine človeštva, ki izginja pred našimi očmi.