Meta-kontekst, ozadje sporočevalca, v tem primeru tabloidnih medijev, je utelešen v liku televizijskega novinarja Wayna Galea, ki v oddaji Ameriški manijaki na cirkusantski, pompozni način spremlja grozodejstva glavnih junakov, zakoncev Mickeyja in Mallory Knox. Gale je lutka v krempljih lastnih podivjanih ambicij in hkrati popolnega nerazumevanja dejavnikov, ki so Knoxova pognali v početje, o katerem poroča. Mickey in Mallory sta zaznamovana s svojo preteklostjo. Sta dediča tradicije revščine, neizobraženosti in zlorabe. Prihajata iz okolja, kateremu izkustveno obzorje krojijo najbolj pogrošne medijske vsebine, zaradi svoje omejenosti pa jih moreta sprejemati le na prvinski, dobesedni ravni. Preplet nasilja, ki ga doživljata že vse življenje, in nasilja, ki jima ga redno servirajo mediji in ki ga ne moreta ustrezno miselno predelati, se prelevi v vzorec, po katerem se ravnata, ko se odzivata na svoje okolje. Šele občutek obžalovanja, ko Mickey po nesreči ubije indijanskega šamana, ki jima ponudi prenočišče, jima vcepi seme zavedanja, da umor ni edina možna interakcija z vnanjim svetom. V zadnji tretjini filma spremljamo osvestitev Mickeya in Mallory. Leto zatem, ko pristaneta v zaporu, si Wayne Gale od zaporniškega upravnika izbori dovoljenje za intervju z Mickeyem. Mickey v pogovoru z Galeom prvič v zgodbi izrazi refleksijo na lastna dejanja. Zaveda se, da je nasilje vtkano v njegovo bistvo. Nasilje je »demon«, ki ga lahko utiša zgolj ljubezen.

Več o filmu na IMDb